Значение слова «Жупел» в толковом словаре Д.Н. Ушакова

ЖУ́ПЕЛ, жупала, ·муж. (·книж., ·газет. ). Нечто внушающее страх и отвращение, пугало. Социализм всегда был жупелом для мещан.
| слово, непонятностью своей внушающее ужас. (·первонач. в ·церк.-слав. языке - горящая сера; вошло в язык из речи купчихи в комедии Островского "Тяжелые Дни": "Как услышу я слово "жупел", так руки и ноги затрясутся".)