Значение слова «Цепь» в толковом словаре Д.Н. Ушакова
ЦЕПЬ, цепи, о цепи, в (на) цепи, мн. цепи, цепей, ·жен.
1. Ряд соединенных между собой металлических звеньев, употр. как канат или веревка для связи, подъема и т.п. «Гремят цепи якорей.» М.Горький. Якорная цепь. Железная цепь. Посадить собаку на цепь. Собака на цепи. Спустить с цепи. Межевая цепь. Шарнирная цепь.
| перен., только ед., чего. употр. в образных выражениях как символ ряда чего-нибудь (условий деятельности). «Ленин так учил нас: найдите основное звено в цепи нашей работы, ухватитесь за него и вытягивайте его для того, чтобы через него вытянуть всю цепь и итти вперед.» Сталин. «Фронт капитала прорвется там, где цепь империализма слабее, ибо пролетарская революция есть результат разрыва цепи мирового империалистического фронта в наиболее слабом ее месте...» Сталин.
2. перен., только ед., чего. Совокупность, состоящая из ряда чего-нибудь. «Какая цепь ужасных предприятий!» Лермонтов. Цепь доказательств. Цепь событий.
3. Название устройств, физических явлений, образующих некоторую линию, путь (спец.). Цепь управления (кабель, соединяющий все приборы вдоль всего поезда; ·ж.-д. ). Электрическая цепь (Ряд соединяющихся проводников, составляющих вместе с источником тока замкнутый путь для прохождения электричества; физ., тех.).
4. только мн. Цепь, употр. как оковы (см. оковы в 1 ·знач. ). «Колодников звонкие цепи взметают дорожную пыль.» А.К.Толстой. «Этапом водим мы воров и каторжных в цепях.» Некрасов.
5. перен., только мн., чего. То, что сковывает, стесняет кого-что-нибудь, гнет, оковы (см. оковы в 3 ·знач. ). «Двадцать лет подвижничества цепи влачила ты.» Некрасов. «Недаром толкуют поэты о цепях, налагаемых любовью.» А.Тургенев. Цепи рабства. Порвать цепи. Пролетариату в революции нечего терять кроме своих цепей (из Коммунистического манифеста).
6. Ряд гор. «Вершины цепи снеговой... на чистом небе рисовались.» Лермонтов. «Я стоял перед цепью красивых гор, раскинутых полукругом.» А.Тургенев.
7. Линия стрелков, расположенных на некотором расстоянии друг от друга (воен.). Стрелковая цепь. Передать приказание по цепи. «Пехота беглым шагом и орудия на рысях прошли в цепь.» Л.Толстой.